다른 동양의 개들과 마찬가지로 신비로운 이 오랜된 작은 혈통의 개들은 최근에 와서야 베일이 벗겨졌다. 티벳탄 테리어가 테리어 종이 아닌것 처럼 티벳탄 스파니엘도 스파니엘 종이 아닌것으로 알려져 있다. 무슨 명명법이 이런지!

이 혈통의 가까운 친척인 페키니즈는 150년전까지만 하더라도 "완전함"의 상태에까지는 도달하지 못했었다. 중국 예술품들에 묘사되어진 것을 기초로 하면, 150년 이전의 페키는 털과 몸의 형태에 있어서 지금의 페키만큼 풍성하지 못했다. 사실상, 그 기간 동안의 궁중의 페키들을 그린 많은 그림들은 현대의 티벳탄 스파니엘과 아주 유사한 형태를 보여준다. 오랫동안 중국에서 온 초기의 퍼그는 좀 더 기다란 주둥이를 가졌고, 또 한 티벳의 "스파니엘"의 부드러운 변형으로 나타난다. 고대 티벳과 중국사이의 가까운 정치적 관계는 두 국가들 사이에 꾸준한 교역을 형성했다. 쉬즈가 티벳으로부터 생겨난 것처럼, 이 티벳탄 스파니엘은 그와 반대의 방향으로 건너간 개들로부터 생긴 종일 수 있다. 티벳의 관리들에게 선물로 바쳐진 초기 중국 페키니즈 타입의 개들은 티벳탄 스파니엘이 뻗어나온 줄기를 형성했다. 중국에 남아있던 개들이 천천히 현대의 페키니즈로 진화해온 반면에, 티벳으로 건너간 개들은 옛날의 형태 그대로 남아있다. 후각능력에 제한을 두는 원인이 되는 짧은 얼굴을 가진 단두형 개들은 고위도인 티벳의 수도원에서 길러지고 사랑받아 왔다.